세상 이야기

5. 기녀와 사대부의 비련 이광덕은 경종 2년(1722) 문과에 급제하여 벼슬길에 들어선 뒤 시강원 설서 에 임명되어 세자를 가르치는 등 학문이 출중했다. 영조 4년(1728)에는 이인좌 의 난이 일어나자 전라도관찰사에 제수되어 난을 진압함으로써 영조로부터 두 터운 신임을 얻었다. 이어 이광덕은 암행어사의 밀지를 받고 관북지방 수령들 의 비리를 조사하러 떠났다. 이광덕은 사령들을 변복시켜 먼저 함흥에 잠입시 킨 뒤 자신도 거지 차림을 한 채 종자 한 명만 데리고 뒤따라갔다. 구석구석을 누비며 관아의 비리를 탐문했지만, 며칠이 지나도 이렇다 할 실적이 없었다. 알 아보니 암행어사가 나타났다는 소문이 좍 퍼져 관아에서 입단속을 해두었던 것 이다. 하는 수 없어 이광덕은 관복을 갖춘 채 사령들을 데리고 함흥부..

6. 희대의 요부 유감동 쓰개치마를 둘러쓴 부인이 나귀에 올라앉아 한양을 향하고 있었다. 여종이 고삐를 잡고 상전을 수행했다. 나귀가 말죽거리 못 미처 과천고개에 이르렀을 때였다. “우리는 좌포청에서 나온 포졸들이요. 사대부를 살인한 범인이 여자라 하여 기찰하겠으니 부인은 나귀에서 내려 ..

7. 시대를 거역한 요부 어우동 승문원지사 박윤창의 딸 어우동(於于同)은 혼기가 차자 태강현감 이동과 혼 인했다. 이동은 왕실의 인척으로 무척 고루한 사람이었다. 그는 주로 책을 읽 거나 시회(詩會)에 시간을 할애했을 뿐 아내는 거들떠보지도 않았다. 어느 해 여름이었다. 이동은 은..

8. 너무나 매혹적인 선친의 애첩 선조 때 경상도 합천에 문신 문홍도가 살았다. 그는 남명 조식의 문인인 정 인홍의 제자로서 임진왜란 때는 정인홍과 함께 의병을 일으키기도 했으나, 역 시 정인홍과 함께 유성룡을 탄핵하는 등 파당에 집착하여 높은 관직에는 오르 지 못했다. 그가 죽자..

9. 조카와 통정하여 아들을 낳은 여인 성종 16년(1485) 8월의 어느 날이었다. 대낮부터 빗줄기가 세차게 퍼붓고 있 었다. 태종의 후손인 덕성군의 후처 구씨는 몸을 깨끗이 씻고 곱게 화장을 한 뒤 초조하게 누군가를 기다리고 있었다. 그녀는 열여덟 살에 대부호인 덕성군 의 첩실로 들어왔..

10. 양도와 정도를 다 갖추고 태어난 사방지 사방지는 양성을 동시에 갖추고 태어났으나 용모와 목소리는 절색의 여아였 다. 어미는 깊은 한숨을 내쉬며 치마저고리를 입히고 머리를 땋아주어 딸의 바 람대로 여자애들과 어울려 놀게 했다. 어미가 죽자 고모가 사방지를 거두어 살 림살이..

11. 일곱 살에 아들을 낳은 음탕한 아이 영조 43년(1767) 7월, 경상감사가 경상도 산음현에서 일곱 살 된 여자애가 사내아이를 낳았다는 장계를 올렸다. 경상감사는 이 일로 민심이 흉흉하니 신 속하게 조치할 수 있도록 영을 내려달라고 덧붙였다. 영조는 경악했다. 나라에 변괴가 일어나면 ..

12. 영남 유림을 갈라놓은 추악한 무고 성문제에 관한 한 조선의 사대부 여인들은 가혹한 굴레를 뒤집어쓰고 살았다. 이혼이란 제도는 아예 없었으며, 남편이 죽은 뒤에도 개가는커녕 엄한 계율에 따라 수절을 강요받았다. 간통한 여자는 자자(刺字)라 하여 얼굴에 그 사실을 문신한 채 평..

13. 열녀문을 하사받은 기녀 일선 일선은 미천한 관노의 딸로 태어나 함경도 단천군 관아에서 어머니와 함께 허드렛일을 하다가 타고난 화용월태(花容月態) 덕분에 군수의 눈에 띄어 일약 관기로 뽑혔다. 일선은 관노로 자랐기 때문에 학문은 깊지 못했지만, 다행히 천부적인 재주가 있어..

- 이순에 접어들면서 김삿갓이 가슴속에 점점 크게 자리잡기 시작했다. 그의 학문 풍류 해학 주량 가운데 어느 것 하나도 따를 게 없지만, 삼천리강산을 방 랑했던 그의 행적이 무턱대고 부러워서다. 지금이라도 최소한의 호구지책만 해 결되면 단 1초도 망설이지 않고 단출한 행장으로 길을 나서련만,..